Over 6 weken en wat dagen

De reis komt steeds dichterbij, over 6 weken en wat dagen zijn we er. Omdat we zo druk bezig zijn met voorbereidingen, visa, vaccinaties, divemastercurus, de tas inpakken en alle andere voorbereidingen lijkt het soms dat we reis op zich vergeten zijn. Maar niets is minder waar hoor: We genieten van de voorpret. Hoewel genieten? Laat die voorpret nu maar voorbij zijn en laat het beginnen, kom maar op met het witte strand, blauwe zee, laat ons Indiana Jones uithangen op mayatempels en Jacque Cousteau op het een-na-grootste rif ter wereld, ons te goed doen aan tortilla's en zwaar alcoholische drankjes met decoratief ongedierte.
We zullen de reis beginnen door eerst even te chillen, acclimatiseren, een beetje basiskleurtje op bouwen en vooral uitrusten van een gefreaked jaar. Voordat we écht gaan reizen en vermoeide trips door verschillende landen gaan maken dus eerst een beetje ontspannen. We hebben lang zitten speuren waar we dat zouden kunnen doen in Mexico. Cancun viel al snel af, want dat schijnt een en al Hotelellende te zijn, Tulum wordt allom geroemd met Mayatempels aan zee en relaxe sfeer maar dat is niet zo goedkoop als men beweert, Playa del Carmen zou wel heel mooi duiken zijn maar toch ook hotelellende en het leek lang Cozumel te gaan worden. Totdat we hoorde over Isla de Mujeres. Dat bekt natuurlijk al heel erg lekker, maar het schijnt ook erg lekker te zijn. Een klein eiland van 8km lang en soms maar 150m breed, met een mooi strand, snorkel en duikstekken en genoeg barretjes om aan het centraal Amerikaanse cerveza te wennen. Dus de eerste week zullen wij daar hangen in hangmatten, feesten, uitrusten en poedelen in het water. Helemaal geen slecht vooruitzicht.
Nadat we weer over onze wallen heen kunnen kijken, een bruin kleurtje hebben en we eilandmoe zijn gaan we écht beginnen aan onze reis door Midden Amerika. Dat zijn de landen Belize, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica en Panama en ook nog de Mexicaanse staten Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucatán en Quintana Roo.
We hebben in totaal 12 weken om door Midden Amerika heen te reizen want op eerste kerstdag vliegen we van Costa Rica naar Vancouver. We hebben een werkvisum voor Canada maar daarvoor moeten we voor 1 januari het land binnen zijn. We zaten al een beetje te puzzelen hoe we van Midden Amerika naar Canada zouden komen en besloten om nu al een vliegticket te regelen. Dit omdat we op deze manier zeker weten dat we op tijd in Canada zijn maar ook omdat we deze week een aanbieding hadden gevonden om te vliegen voor iets meer dan 200 euro van Costa Rica naar Vancouver. Goedkoop dus. Wel moeten we overstappen in Denver en in Seattle maar daar is wel overheen te komen. Het is wel een beetje een beperking in de vrijheid dat we 25 december in San Jose móeten zijn, maar aangezien San Jose en Cancun de enige betaalbare vliegopties zijn en we al in Cancun aankomen is de logische vertrekplaats dus San Jose. Als je daar bij optelt dat we tijdens het einde van het jaar wilden vliegen en vliegen met kerst honderden euros goedkoper is, is vliegen op 25 december van San Jose naar Vancouver eigenlijk de enige logische mogelijkheid. Kortom kerst 2009 vieren wij in een vliegtuig.

Dan hebben we dus 3 maanden tussen Cancun en San Jose. 3 Volle maanden alleen maar reizen... Dat lijkt erg lang en dat is ook wel erg lang maar er zijn zoveel leuke dingen te doen en zoveel mooie dingen te zien dat we toch onderweg allerlei keuzes moeten maken. In totaal zijn het 8 landen, en afgezien van Mexico zijn de landen best wel klein (van 0,5x Nederland tot maximaal 3x Nederland) maar toch: 8 landen in 12 weken, is maar 1,5 week per land. Dat is natuurlijk veel te kort om relax te reizen. Dus misschien slaan we sommige landen wel over om meer tijd in andere landen te besteden. Dat zijn lastige maar leuke keuzes voor onderweg.

Laat het maar beginnen!

Nerds on the road

Nu de reis steeds dichterbij komt (50 dagen, jaja) zijn we druk bezig met wat we nu definitief wel en definitief niet meenemen op reis. Aangezien onze halve tas al vol zit met duikspullen is het erg lastig kiezen wat er nog meer bijkomt. je zou denken dat er alleen nog plek is voor de puur essentiële spullen zoals een onderbroek en een tandenborstel maar niets is minder waar.

Een van de uitrustingstukken waar we het meest over getwijfeld hebben is een netbook. Het meebrengen van deze luxe levert op reisfora veel verhitte discussies op over de zin en onzin van zoiets meebrengen.

Een van de belangrijkste redenen om het uiteindelijk toch mee te nemen is omdat als we straks werken als duikinstructeur we verwacht worden om de instructormanual bij ons te hebben. Een flinke map over alle regels die toegepast moeten worden tijdens het lesgeven. Daarnaast moeten we ook nog een flinke map met allerlei formulieren, presentaties en andere belangrijke dingen voor het duiken bij ons hebben. Aangezien de bestanden ook gewoon in PDF beschikbaar zijn, is een laptopje natuurlijk veel makkelijker en kleiner. Dus uiteindelijk is een laptop meenemen alleen hierdoor al minder gesjouw.

Daarnaast is het om eerlijk te zijn ook gewoon makkelijk. Het is erg makkelijk om de foto's op het laptopje op te slaan in plaats van bij tijd en wijlen naar een dubieuze fotowinkel gaan om daar de foto's op een dvd te laten zetten, ook contact met het thuisfront of solliciteren op werk is makkelijker via het laptopje in plaats van de vaak waardeloze computers in internetcafés. Zeker nu er steeds meer free wi-fi punten komen, ook in Centraal Amerika.

Er zitten ook wel minpunten aan. Zo is het natuurlijk een gesleep. Want hoewel zo een netbookje een kilo weegt, komt er natuurlijk ook weer adapter bij en elk kilo is toch weer een kilo meer. Bovendien is zo een netbookje natuurlijk erg diefstal gevoelig. Ook is mijn idee van een wereldreis om mensen te ontmoeten, onbekende plaatsten te zien en avonturen te beleven, dat gaat niet gebeuren als ik met mijn neus in een laptop hang, gelukkig heb ik dat zelf in de hand.

Nadat we besloten hebben om er eentje aan te schaffen is natuurlijk nog de vraag welke we gaan afschaffen. Ondertussen rolt er uit elke computerfabriek wel een netbook. Veel eisen hadden we ook niet: klein, licht, Windows XP, lange batterijduur en WiFi. Uiteindelijk is de keus gevallen op de Samsung NC10

Een 10"-schermpje, ongeveer 25cm breed, 160g harde schijf (of hoe heet dat eigenlijk sinds er geen fysieke harde schijf in zit), 1g werkgeheugen, 2g processor, wifi en poort om internetkabel in te prikken, bluetooth (wat moet je ermee?) wat usb-poorten, vga-uitgang, gewoon Xp en geen Vista-ellende en een batterijduur van maximaal 8uur.

En ja nog wel de blauwe versie ook! We hebben wel een Engelse versie, die was weer een paar tientjes goedkoper. Hierdoor hebben we niet het €-teken maar het £-teken en kunnen we van onze stekker ook een Engelse stekker maken.

Nu begint de tas toch aardig vol te raken en zit nog geen één kledingstuk in...