Warschau

Altijd uitgerust op vakantie gaan. Dat is zo tip die je wel eens ziet om te zorgen dat je een leuke vakantie hebt. Volgens mij is vakantie juist om uit te rusten dus je kan best de avond voor vertrek nog een optreden doen in de semi-bijbelgordel van Steenwijk en daarna maar 3 uur slapen en met het alcohol nog door je aderen stromend opstaan. Of misschien was het toch niet zo wijs... Maar als je leuke dingen gaat doen ben je niet moe dus hup de trein in en met de ijstjestrein (ICE dus) naar Keulen. Vanaf Keulen nog een ruim uurtje in Warschau.

In Warschau zaten we in een aso-luxe hotel. Tussen de zakenmannetjes en de Japanners. En dan ontbijten met 8 verschillende taartjes. Moet kunnen toch. Een prima basis om een beetje uitgerust deze grote stad te verkennen.

Na WOII was er weinig (of eigenlijk helemaal niets) meer over van de stad. Maar het oude stad is helemaal in oude stijl herbouwd (en kreeg daardoor toch een beetje de zure bijsmaak van 'toch een beetje nep'). Maar de oude binnenstad was wel fijn om door heen te stampen.

Buiten het oude centrum, aan de andere kant van de rivier, hebben we nog door het de wijk Praga gelopen. Eigenlijk waren we daar toevallig om een busticket te kopen maar we troffen daar de grootste openlucht markt van Europa. Tamelijk claustrofobisch dicht op elkaar en wat een ongelofelijke troep werd daar verkocht. Dingen als namaakparfums, kleding (overal dezelfde), speelgoed en veel ondefinieerbare dingen. Volgens mij moet deze markt binnenkort weg omdat hier een van de stadions wordt gebouwd voor euro 2012.

Verder nog het bijzondere Paleis van Cultuur en Wetenschappen gezien. Een kadootje van de Sovjet Unie en waarschijnlijk daarom gehaat. Maar stiekem vond ik hem best mooi.

De stad staat bekend als grauw en troosteloos. Ik snap dat mensen dat vinden maar het is toch een best leuk uitstapje. Er zijn veel (buiten)barretjes en het is best een groene stad.

Na 2 dagen namen wij de trein naar het Noord-Oosten: Mazoerië...

Glasgow en Hogmanay Torchlight Procession

Op 29 december zijn we, met onze slaperige koppies, heel vroeg in de ochtend naar het station gegaan om de trein naar Glasgow te nemen. Een klein uurtje in de trein terwijl het laagland van Schotland voorbij schiet. Een beetje wakker worden, koffie per halve liter drinken en beetje kaartend kwamen wij aan. Dit keer hoefde we niet rond te verdwalen of met onze snufferd in een reisboek, want we hadden een gids: mijn voormalig weiver-buurman Gary. Hij woont nu al bijna 10 jaar in Nederland maar orgineel uit Glasgow. En nu was hij toevallig zelf ook in Glasgow.

Na weer een sloot koffie te hebben gedronken zijn we door het centrum gelopen en alle moderne architectuur bekeken. Glasgow, is net zoals Rotterdam, flink plat gebombadeerd in de tweede wereld oorlog dus veel na-oorlogse gebouwen. Er staan vooral veel gebouwen van Charles Rennie Mackintosh. Waarvan we de Princes Square en het Lighthouse hebben gezien. Vanaf het Lighthouse waren ook enkele geniale uitzichten over Glasgow te zien, ookal werd je duizelig van de 136 treden van de wenteltrap.

In Glasgow hebben we Gary's stamkroegen bezocht, met onze -toevallige- blauwe kleren in een Chelsea suportende pub gezeten en in een Indiaas restaurant met Michelin-vermelding waar het bier belachelijk duur was maar het eten wel erg lekker was!

Na de pret in Glasgow namen we de trein weer terug naar Edinburgh. Met z'n 5'en in de trein, want Gary was nu ook mee richting Edinburgh. Daar was de aftrap van het Hogmanay-festival.

Samen met 25.000 mensen wordt er afgetrapt met een grote fakkeloptocht. Samen met luidrustige vikingen, Schotten en andere mensen wordt er vanaf het oude centrum, over Princess-street naar het Calton Hill gelopen; een grote rivier van vuur liep er door Edinburgh. Overigens hadden we net geleerd dat je niet Edinburgh zegt, maar... EdinBarrra. Vanaf dit moment waren we de grootste vrienden met iedereen uit Edinburgh, aangezien we het juist wisten uit te spreken. Toch makkelijk zo Schotse Gids mee!

Tijdens het lopen van de fakkeloptocht waren veel doedelzakken, slagwerkgroepen en andere traditionele muziek en na een flinke tocht kwamen we boven op Calton Hill aan. Hier heb je een mooi uitzicht over Edinbarrra.

Bovenop op de Hill waren grote vuren. Een was een gigantisch vikingsschip dat aardig aan het branden was en de andere was volgens mij een van riet gevlochten Eland. Het was in ieder geval een groot vuur.

En toen wij dachten dat het allemaal afgelopen was begon het vuurwerk. Een lang, groots spectaculair vuurwerk.

Er volgde nog een memorabele avond in de kroeg met hele rare en helaas ook hele vieze biertjes. En het naamloze barmeisje voor Guus.

Terug uit Edinburgh

Een dag terug uit Edinburgh. Aankomende dagen komen de verhalen over de mooie stad (AANRADER!), Glasgow, de Whiskys, Oud en Nieuws, Fakkeloptocht, Vuurwerk, Kroegjes, Hogmanay en andere spannende verhalen.